Промышленные и офисные компьютеры имеют целый ряд как сходных, так и отличительных характеристик. Главным фактором, который делает их похожими, являются выполняемые ими функции. Офисные компьютеры, как и промышленные, предназначены для приема, обработки, передачи и хранения информационных данных. Однако на этом их сходства заканчиваются.

В силу определенных техногенных факторов, которые присутствуют на производстве, промышленный компьютер имеет ряд отличительных особенностей. Первое что бросается в глаза, это корпус, который существенно отличается от офисного компьютера. В то время когда системный блок офисного компьютера может иметь стильный дизайн, промышленный выглядит как металлическая коробка с множеством отверстий для разъемов и шнуров.

Замена плата в промышленном компьютере занимает несколько минут, в то время когда офисный компьютер требует не менее получаса для выполнения этой процедуры. Также, ПК производственного назначения оснащен съемной флэш-памятью, что является необходимостью в промышленных условиях.

Мониторы промышленных ПК также защищены от разрушительных действий статической и нарастающей вибрации ударостойким стеклом и прочной металлической задней панелью.

Промышленный компьютер в силу выполнения достаточно однообразных функций сильно уступает объему памяти и функциональному разнообразию офисных компьютеров, которые все время находятся на стадии прогресса. С этим связано то, что рынок потребителей офисных ПК очень велик, в то время как промышленные компьютеры – производятся лишь по мере необходимости, под заказ.